Pierre Deley, pionnier de l'Aéropostale

Né à Marseillan (Hérault), Pierre DELEY est breveté pilote chasse en 1917. Il se comporte brillamment jusqu'à la fin de la guerre et fait l'objet de plusieurs citations.

Il entre comme pilote aux Lignes Aériennes Latécoère en 1923. À partir de là sa carrière se confond avec ce que l'on a appelé "l'épopée de l'Aéropostale".

Dès l'ouverture de la ligne Casablanca-Dakar, il est chargé par Didier DAURAT de créer, organiser, puis diriger l'aéroplace de Port­Étienne, escale la plus isolée et la plus ingrate du parcours.

Envoyé parmi les premiers en Amérique du Sud, il y rejoint Paul VACHET et prospecte avec lui toute la côte sauvage brésilienne entre Rio-de Janeiro et Natal, créant les infrastructures de la future ligne.

Nommé chef d'aéroplace-pilote à Santiago-du-Chili dès l'ouver­ture de la ligne Buenos Aires-Santiago de la légendaire Aéropostale, il est le troisième pilote dans le monde, après MERMOZ et GUILLAUMET, à franchir la Cordillère des Andes par la voie directe.

Muté à Air France lors de la création de la compagnie en 1933, il reste à son poste jusqu'en 1945, et à la reprise des vols internationaux d'Air France, après la guerre, il devient représentant de la compagnie pour l'Argentine et le Chili, avec résidence à Buenos Aires.

Personnalité attachante, Pierre DELEY a su s'attirer de nom­breuses et efficaces amitiés dans les milieux de l'aviation, tant au Chili qu'en Argentine, et Air France lui doit une grande partie de son succès à Buenos Aires et à Santiago.

Nb de pages : 256 pages
Format : 16 x 24 cm
Date de parution : septembre 2004