Curtiss P40 de 1939 à 1945

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L'histoire du P40 s'apparente étroitement aux difficultés que connurent les Alliés face aux forces de l'Axe au début de la Seconde Guerre mondiale.

Cet appareil restera dans la mémoire collective, à l'Ouest, comme l'un des plus nombreux et plus fiables chasseurs de l'arsenal américain, et à l'Est, comme ce pourfendeur de Zero avec les célèbres "Tigres Volants".

Lors de l'entrée en guerre des Etats-Unis après l'attaque japonaise de la base de Pearl Harbor le 7 décembre 1941, il constituait, bien que déjà partiellement obsolète, le gros des effectifs de l'U.S. Air Force. Les appareils, des P36 et P40 B/C, alors alignés sans carburant et sans munitions sur les terrains de Wheeler et de Bellows Field, subirent le feu japonais comme à la parade, et inaugurèrent sous de bien tristes auspices la carrière du chasseur sous couleurs américaines.

Combinaison unique de formes élégantes et ramassées à la fois, lui conférant cet air agressif qu'accentuait la grosse prise d'air de nez, le Curtiss P40 était dans tous les sens du terme un chasseur robuste en implaccable.

Collection : Avions et pilotes (n°3)
Nb de pages : 82 pages
Format : 20 x 24 cm
Date de parution : avril 2006