Habitués depuis plusieurs années au Manuel du Pilote d'Avion et à ce que certains considéraient comme un monopole, c'est avec surprise que nous avons appris, fin novembre, la sortie d'un nouveau manuel d'apprentissage (et de perfectionnement ou de révision) pour les pilotes d'avion. Cet ouvrage est édité par MAXIMA, une société jusqu'à maintenant spécialisée dans les ouvrages consacrés à la comptabilité, la gestion, les ressources humaines, la communication ou la finance, et a un nom très proche de celui que nous connaissions jusqu'à maintenant : Manuel de Pilotage d'Avion. Nous avons souhaité découvrir l'ouvrage avant de le référencer... et nous avons été très agréablement surpris en recevant le premier exemplaire.

Ce nouveau manuel est très agréable à consulter, avec un découpage par sections et modules qui apportent beaucoup à la clarté globale. Les séries de questions, à la fin de chaque section, identiques à celles posées lors de l'examen, sont un petit plus qui sera apprécié. Les schémas sont nombreux et relativement explicites. Si la couleur, sur pratiquement toutes les pages, apporte beaucoup en lisibilité et en confort de lecture, on peut regretter une maquette un peu "froide" avec, parfois, quelques pages très denses et une mise en page qui aurait mérité un peu plus de travail.

Le prix de ce nouveau manuel, comme nous l'avions déjà souligné lors de la sortie de la dernière édition du manuel concurrent, aux Editions Cépaduès, est très élevé et trop élevé pour un ouvrage comme celui-ci. Même avec la remise maximale de 5 % autorisée par la loi française et avec un prix public fixé par l'éditeur à 59.00 Euros (hors remise boutique.aero) et même si le manuel concurrent est vendu près de 10 % plus cher (64.00 Euros en prix éditeur hors remise boutique.aero pour la dernière édition parue en avril 2008), le prix est encore trop élevé... au goût de boutique.aero qui se bat pour pratiquer les prix toujours les plus bas ! Mais cette remarque sur les prix élevés n'est pas réservée qu'à cet ouvrage... et c'est une constatation récurrente dès lors que l'on parle de livres aéronautiques et notamment de livres techniques.

Malgré tout, les premiers exemplaires de cet ouvrage qui ont pu circuler, depuis quelques jours, entre des mains d'instructeurs — et même d'élèves pilotes ! — ont fait l'unanimité... Tous ont succombé à la tentation de feuilleter cet ouvrage... et de carrément plonger dedans ! Il est donc promis à un bel avenir et offre, en tous cas, une alternative à l'autre manuel que certains achetaient par obligation ou nécessité ! Désormais, le choix sera possible !

Par ailleurs, cette nouveauté arrivé à point nommé puisque l'ouvrage qui faisait référence jusqu'à maintenant, le Manuel du Pilote d'Avion, aux Editions Cépaduès, est épuisé depuis le mois d'octobre et la nouvelle édition — qui devrait être la 13e mais passera probablement directement à la 14e pour éviter le chiffre 13 ! — ne sera pas disponible avant encore plusieurs semaines, alors qu'elle était annoncée pour ce début décembre...

Profitons de ce point sur les manuels de pilote des Editions Cépaduès pour préciser que le Manuel du Pilote Vol à Voile, après avoir connu, lui aussi, une rupture de stock au début de l'automne, est de nouveau disponible, dans sa 9e édition ; notons également que le carnet de vol Planeur est, lui aussi, de nouveau disponible après une période de rupture de stock au Service de l'Information Aéronautique qui en assure désormais l'édition et l'impression. Le Manuel du Pilote U.L.M., quant à lui, vient aussi de voir son édition changer et la 5e, très attendue, est arrivée mi-octobre dernier. Et pour le moment, que ce soit pour le vol à voile ou l'U.L.M., les Editions Cépaduès sont toujours les seules à proposer des manuels de référence... mais qui sait si, bientôt, d'autres éditeurs ne s'attaqueront pas à ces créneaux ?...